La Freak Vision Ulysse Nardin s’habille de corail

Deux nouvelles Freak Vision exceptionnelles émergent des profondeurs de l’univers nautique hors du commun d’Ulysse Nardin. Baptisées en hommage aux célèbres récifs de Coral Bay en Australie-Occidentale, les Freak Vision Coral Bay mettent à l’honneur une surprenante nouvelle technique décorative, mais aussi l’art de la peinture miniature, dont Ulysse Nardin se veut depuis longtemps le maître incontesté en Haute Horlogerie.

Lancée au SIHH 2018, la Freak Vision concentre tout un éventail d’innovations horlogères. Parmi les plus notables : une roue de balancier en silicium ultralégère avec masselottes en nickel et micro-palettes d’autorégulation, et une nouvelle boîte extra-plate surmontée d’un verre box bombé. Aujourd’hui, avec la Coral Bay, des techniques décoratives de pointe viennent parachever l’écrin de ce bijou de technologie

Une technique électronique devenue un véritable Métier d’Art

La Manufacture suisse doit sa célébrité à l’utilisation pionnière de nouvelles technologies issues d’autres secteurs industriels, dont le meilleur exemple reste le silicium, un matériau venu de l’industrie électronique. Aujourd’hui, elle fait à nouveau appel à une technique inédite employée en électronique : le pontage, un processus utilisant des milliers de fils d’or 24 carats pour créer des motifs délicats et ultra-complexes. Il s’agit d’une méthode empruntée aux fabricants de circuits intégrés, qui s’en servent pour faciliter les connexions électriques. Ulysse Nardin l’a choisie pour donner vie à de fabuleux ornements sophistiqués qui ravissent l’œil.

Une machine dédiée pince chaque extrémité des fils d’or, les uns après les autres, pour dessiner un motif en forme de corail sur le pont du ressort de barillet. Chaque fil est de taille différente et tous sont fixés au mouvement par leurs deux extrémités, mais jamais en leur milieu.

Pour créer les motifs en or jaune et bleu, le technicien colore les composants de la montre et les coraux à l’aide d’un processus de dépôt chimique bleu en phase vapeur (ou CVD, chemical vapor deposition). La surface tout entière est ainsi colorée, à l’exception des points d’accroche des fils d’or jaune, nettoyés au laser. Ensuite, les fils sont rattachés au composant par pontage.

Un chef-d’œuvre de la peinture miniature

La Freak Vision Coral Bay se distingue également par l’utilisation de la technique de la peinture miniature pour réaliser un dessin à la gouache rouge et blanche sur le pont du ressort de barillet, traité CVD bleu. Le maître artisan applique et mélange plusieurs laques directement sur le cadran, qui est ensuite chauffé dans un four à 90 degrés entre chaque application de couleur. Cette méthode permet aux couleurs de sécher et de ne pas baver. Les moindres détails sont dessinés à la main à l’aide de pinceaux extrêmement fins et d’une loupe. La complexité du motif est telle qu’il nécessite environ 20 heures de travail.

Ces pièces uniques, fabriquées à la demande, sont de véritables œuvres d’art. Sur le bracelet, on trouve deux surpiqûres de chaque côté de la tête de montre, juste sous les barrettes à ressort, en coloris or jaune ou rouge corail assorti. De même, les ponts de l’engrenage et de l’échappement sont eux aussi déclinés en bleu ou rouge corail assorti. D’autres couleurs sont disponibles sur demande.