Née de l’envie de repousser toujours plus loin les limites du possible horloger, la collection Freak concentre depuis quatorze ans les innovations les plus audacieuses, non seulement d’Ulysse Nardin, mais de l’horlogerie dans son ensemble. Le Freak fut ainsi la première montre à intégrer un échappement en silicium en 2001, en diamant en 2005 ou encore l’échappement Dual Ulysse, la même année. Toujours aussi spectaculaire avec son Tourbillon, battant plus que jamais pavillon marin avec une ancre et une voile en guise d’aiguilles, le nouveau FreakLab propose un affichage plus lisible, ainsi qu’une date à 4h. Côté technologique, il embarque pour la première fois le système de sécurité UlyChoc, une nouvelle génération d’antichocs. 

La conception avant-gardiste du Freak reste inégalée à ce jour. Dépourvu de cadran comme d’aiguilles, il est construit de telle manière à faire pivoter son mouvement sur lui-même. Reliés au centre de ce navire hors du commun, le pont inférieur indique ainsi les heures, tandis que le pont supérieur – qui porte le train de rouage, le couple balancier-spiral et l’échappement exclusif Dual Ulysse en silicium – affiche les minutes. 

Abandonnant l’ancre et la roue d’ancre traditionnelles, l’échappement Dual Ulysse marque également une avancée significative. Deux roues d’impulsion en silicium, équipée chacune de dix-huit dents actives qui s’engrènent, viennent à tour de rôle activer un bloqueur qui transmet son énergie directement à l’axe de balancier, une fois dans un sens, une fois dans l’autre. Cette construction, qui ne demande aucune lubrification, libère donc toujours sa force dans le sens de rotation du balancier, minimisant ainsi les frottements. 

Sur le nouveau FreakLab, tout le pont supérieur flottant a été entièrement repensé. Le train de rouage a d’abord été condensé afin de repositionner le balancier et le spiral au centre du mouvement. Une mesure qui allège l’ensemble et permet une meilleure lecture des heures. Dans le même temps, l’organe oscillant a été équipé des amortisseurs UlyChoc, entièrement conçus, développés et réalisés à l’interne. Un système classique est composé de cinq micro-éléments : le bloc, le chaton, la pierre, le contre-pivot et le ressort. Dans un souci de simplification, mais surtout en vue d’une meilleure efficience, Ulysse Nardin a remplacé trois de ces fonctions par un seul élément monolithique en silicium. Une véritable première mondiale qui fait l’objet d’une demande de brevet. Cette solution évite tous jeux et toutes forces de frottement, permettant un recentrage parfait de l’axe de balancier en cas de choc. 

Plus corsaire que jamais, arborant une ancre pour indiquer les heures et un pont à l’effigie d’une voile de bateau pour les minutes, le FreakLab se manipule de manière phénoménale. Situé sur l’entre-corne à 6h, un fermoir de sécurité permet la libération de la lunette tournante sculptée en formes de vagues. Celle-ci sert au réglage des heures et des minutes dans le sens horaire, à celui de la date dans le sens anti-horaire. Quant au remontage du barillet – conçu pour une réserve de marche de plus de sept jours – il s’effectue à l’aide de la lunette. Ces deux éléments – les lunettes frontale et de fond – sont de la sorte parties intégrantes du mouvement.