Les maladies neuromusculaires sont dégénératives et, malheureusement, encore incurables à ce jour. Elles sont notamment marquées par une perte importante de la capacité musculaire, ce qui induit une détérioration des activités du quotidien, dont la marche en particulier. Le début du 21e siècle a été marqué par l’avènement de technologies qui permettent la réalisation de systèmes orthétiques motorisés, plus communément appelés exosquelettes. Les premiers développements de tels appareils ont réussi l’étonnant pari de permettre à des personnes paraplégiques de remarcher avec l’aide du dispositif.
 

AUTONOMYO est un exosquelette aux multiples défis. Afin de permettre une liberté de mouvement totale, il présente 6 axes motorisés au niveau des hanches et des genoux, ainsi que 6 axes passifs au niveau des chevilles. L’exosquelette permet donc à l’utilisateur d’effectuer des mouvements complexes loin d’une marche robotisée. L’équipe AUTONOMYO travaille également sur les concepts de détection d’intention et augmentation de l’équilibre qui permettent une symbiose du mouvement assisté par le dispositif ainsi qu’un niveau de sécurité accru. De multiples capteurs de mouvement, de force et d’inertie sont traités de l’ordre de 500 fois par seconde avec des algorithmes avancés afin de relever ces défis. L’exosquelette pèse actuellement 25 kg autoportés, c’est-à-dire que l’utilisateur ne ressent en rien le poids du dispositif. Il est également réglable pour des tailles allant de 160cm à 200cm.
 

Selon le Dr Mohamed Bouri, chef du groupe de recherche REHAssist « Autonomyo est un dispositif d’exception qui a été réfléchi pour être utilisé sans béquilles. Notre but est de pouvoir assister la marche et la gestion de l’équilibre d’une personne atteinte de myopathie, par exemple. Ce projet, qui a commencé en 2015, en collaboration avec des associations actives contre les maladies neuro-musculaires (ASRIMM et FSRMM), vise clairement l’amélioration de leur vie quotidienne. » Il rappelle que « Tous ensemble, nous sommes animés par l’espoir que la marche assistée retarde la mise en fauteuil roulant »
 

L’EXO-SKELETON X est une référence directe à ces appareils futuristiques motorisés en général et à AUTONOMYO en particulier. En travaillant sur le développement de cette pièce exceptionnelle et en y intégrant un « exosquelette horloger », les équipes d’Ulysse Nardin ont souhaité témoigner tout leur soutien aux personnes atteintes de cette maladie.
 

« Le choix de la thématique de l’exosquelette a été unanime. Il était évident pour nous de trouver un lien fort entre la pièce et son dessein. La cause nous tenait à cœur et nous voulions l’exprimer avec cette EXO-SKELETON X. La passion insufflée par les horlogers et designers d’Ulysse Nardin à ce garde-temps reflète l’engagement profond du Président et des membres de l’Association monégasque contre les myopathies pour faire progresser la recherche contre ces maladies dégénératives. » explique Patrick Pruniaux, CEO d’Ulysse Nardin.

Afin de renforcer son ergonomie, la SKELETON X, lancée à Genève au SIHH en janvier 2019, se pare d’une carapace lui donnant des airs bioniques. Attachée par deux vis, dont l’une sur la boîte et l’autre sur la corne, la double lame flexible permet une meilleure mobilité à la pièce, le bloc-cornes étant quelque peu libéré de la boîte. Pour renforcer ses qualités ergonomiques, le bracelet est non-intégré, ce qui le rend extrêmement maniable. En tissu, il rappelle les sangles des exosquelettes médicaux, souples afin d’épouser au mieux la forme du poignet. Dotée d’un cadran en PVD gris anthracite, la pièce est rehaussée par des touches de Super-LumiNova orange, sur les index et les aiguilles. À la place du cadran, une structure blanche placée à l’intérieur du rectangle évoque une représentation moléculaire, clin d’œil au propos médical de Only Watch.
 

Présentant une taille relativement petite de seulement 42 mm, la boîte de l’EXO-SKELETON X s’inscrit parfaitement dans la tendance actuelle avec ses lignes anguleuses. Sa géométrie imbriquée – un X formé par quatre des index placé derrière un rectangle et à l’intérieur d’un cercle – est un véritable régal pour les yeux. Intervenant à l’intérieur mais entièrement exposée au regard, redécouvrez l’une des grandes innovations de la FREAK VISION, au sein de ce calibre manufacture UN-371 : un balancier extra-léger et extra-large en silicium, équipé de blocs d'inertie en nickel et de micro-palettes stabilisatrices. La réserve de marche de 96 heures s’affiche à travers des guichets situés sur le barillet et visible sur le dos du mouvement.